DEUXIÈME PARTIE [MORALE]. [XII, 1 — 15, 33.]
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1 — EXHORTATIONS ET PRÉCEPTES.
1. Chap, 12, 1 — 13, 14 : Devoirs dont l’obligation concerne tout le monde. — Que chacun se contente de la condition que la grâce lui a faite (1-8). Applications multiples de la charité (9-21). Soumission aux autorités (xiii, 1-7). Amour mutuel (8-10). Vigilance et pureté (11-14).
1 Je vous exhorte donc, mes frères, par la miséricorde de Dieu, à offrir vos corps comme une hostie vivante, sainte, agréable à Dieu : c’est là le culte spirituel que vous lui devez*. 2 Et ne vous conformez pas au siècle présent, mais transformez-vous par le renouvellement de l’esprit, afin que vous éprouviez quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, ce qui lui est agréable, ce qui est parfait†.
3 En vertu de la grâce qui m’a été donnée, je dis à chacun de vous de ne pas s’estimer plus qu’il ne faut; mais d’avoir des sentiments modestes, chacun selon la mesure de la foi que Dieu lui a départie. 4 Car, de même que nous avons plusieurs membres dans un seul corps, et que tous les membres n’ont pas la même fonction, 5 ainsi, nous qui sommes plusieurs, nous ne faisons qu’un seul corps dans le Christ, et chacun en particulier nous sommes membres les uns des autres; 6 et nous avons des dons différents selon la grâce qui nous a été donnée : soit de prophétie, selon la mesure de notre foi‡, 7 soit de ministère, pour nous contenir dans le ministère; celui-ci a reçu le don d’enseigner : qu’il enseigne; 8 celui-là, le don d’exhorter : qu’il exhorte; un autre distribue : qu’il s’en acquitte avec simplicité; un autre préside : qu’il le fasse avec zèle; un autre exerce les œuvres de miséricorde : qu’il s’y livre avec joie.
9 Que votre charité soit sans hypocrisie. Ayez le mal en horreur ; attachez-vous fortement au bien. 10 Quant à l’amour fraternel, soyez pleins d’affection les uns pour les autres, vous prévenant d’honneur les uns les autres; 11 pour ce qui est du zèle, ne soyez pas nonchalants. Soyez fervents d’esprit; c’est le Seigneur que vous servez§. 12 Soyez pleins de la joie que donne l’espérance, patients dans l’affliction, assidus à la prière, 13 prêts à subvenir aux nécessités des saints, empressés à donner l’hospitalité. 14 Bénissez ceux qui vous persécutent : bénissez et ne maudissez pas. 15 Réjouissez-vous avec ceux qui sont dans la joie; pleurez avec ceux qui pleurent. 16 Ayez les mêmes sentiments entre vous; n’aspirez pas à ce qui est élevé, mais laissez-vous attirer par ce qui est humble. Ne soyez pas sages à vos propres yeux; 17 ne rendez à personne le mal pour le mal; veillez à faire ce qui est bien devant tous les hommes. 18 S’il est possible, autant qu’il dépend de vous, soyez en paix avec tous. 19 Ne vous vengez pas vous-mêmes, bien-aimés; mais laissez agir la colère de Dieu; car il est écrit : « À moi la vengeance; c’est moi qui rétribuerai, dit le Seigneur*. » 20 Si ton ennemi a faim, donne-lui à manger ; s’il a soif, donne-lui à boire; car en agissant ainsi, tu amasseras des charbons de feu sur sa tête†. 21 Ne te laisse pas vaincre par le mal, mais triomphe du mal par le bien.
* 12:1 Offrir : le gr. παραστῆσαι exprime, dans les sacrifices anciens, l’action d’amener et de présenter devant l’autel la victime destinée à l’immolation. — Pour les uns le culte spirituel λογικὴν, rationabile. Pour d’autres, le culte logique qui vous convient. Comp. 1 Pier. 2, 2. † 12:2 Plusieurs mss. comme le Vaticanus, etc. omettent ὑμῶν (votre) que lit le texte reçu avec la plupart des autres mss. et la Vulgate. — Les trois adjectifs τὸ ἀγαθὸν καὶ εὐάρεστον καὶ τέλειον, pris substantivement, sont une opposition explicative du terme précédent : la volonté de Dieu. Vulgate : afin que vous examiniez, avec un cœur docile, quelle est la volonté de Dieu bonne, agréable et parfaite. ‡ 12:6 De prophétie, le don du discours inspiré (I Cor. 12, 10, 28). § 12:11 Au lieu de κυρίῳ, Domino servientes on lit dans certains mss. καιρῶ, tempori servientes profitant du temps favorable, vous conformant aux besoins du moment. * 12:19 Deu. 32, 35, cité librement d’après les Septante. † 12:20 Emprunt fait au livre des Prov. (xxv, 21 sv.).