1 Au sujet de ce que vous m’avez écrit : il est bon pour l’homme de ne pas toucher de femme. 2 Toutefois, pour éviter l’immoralité sexuelle, que chaque homme ait sa propre femme, et que chaque femme ait son propre mari. 3 Que le mari rende à sa femme l’affection qui lui est due,* et qu’il en soit de même pour la femme envers son mari. 4 La femme n’a pas autorité sur son propre corps : son mari l’a. De même, le mari n’a pas autorité sur son propre corps : sa femme l’a. 5 Ne vous privez pas l’un de l’autre, si ce n’est d’un commun accord pour un temps, afin de vous consacrer au jeûne et à la prière. Puis reprenez la vie commune, de peur que Satan ne vous tente à cause de votre manque de maîtrise de vous-mêmes.

6 Je dis cela par concession, et non comme un ordre. 7 Je voudrais que tous les hommes soient comme moi ; mais chacun a reçu de Dieu un don particulier, l’un d’une manière, l’autre d’une autre. 8 Je dis aux célibataires et aux veuves qu’il est bon pour eux de demeurer comme moi. 9 Mais s’ils manquent de maîtrise d’eux-mêmes, qu’ils se marient ; car il vaut mieux se marier que de brûler de désir. 10 À ceux qui sont mariés, j’ordonne — non pas moi, mais le Seigneur — que la femme ne quitte pas son mari 11 (si elle le quitte, qu’elle demeure sans se remarier ou qu’elle se réconcilie avec son mari), et que le mari ne quitte pas sa femme.

12 Aux autres, ce n’est pas le Seigneur, c’est moi qui dis : si un frère a une femme non croyante et qu’elle consente à vivre avec lui, qu’il ne la quitte pas. 13 Si une femme a un mari non croyant et qu’il consente à vivre avec elle, qu’elle ne le quitte pas. 14 Car le mari non croyant est sanctifié par la femme, et la femme non croyante est sanctifiée par le mari. Autrement, vos enfants seraient impurs, tandis que maintenant ils sont saints. 15 Mais si le non-croyant se sépare, qu’il se sépare. Le frère ou la sœur n’est pas lié dans ces cas-là ; Dieu nous a appelés à vivre en paix. 16 Comment sais-tu, femme, si tu sauveras ton mari ? Et comment sais-tu, mari, si tu sauveras ta femme ?

17 Seulement, que chacun vive selon la condition que le Seigneur lui a assignée et selon l’appel qu’il a reçu de Dieu. C’est ce que j’ordonne dans toutes les Églises.

18 Quelqu’un était-il circoncis lorsqu’il a été appelé ? Qu’il ne cherche pas à effacer les marques de sa circoncision. Quelqu’un était-il incirconcis lorsqu’il a été appelé ? Qu’il ne se fasse pas circoncire. 19 La circoncision n’est rien, et l’incirconcision n’est rien, mais ce qui compte, c’est l’observation des commandements de Dieu. 20 Que chacun demeure dans l’état où il était lorsqu’il a été appelé. 21 Étais-tu esclave lorsque tu as été appelé ? Ne t’en inquiète pas ; mais si tu as l’occasion de devenir libre, profites-en. 22 Car celui qui était esclave lorsque le Seigneur l’a appelé est un affranchi du Seigneur ; de même, celui qui était libre lorsqu’il a été appelé est un esclave du Christ. 23 Vous avez été rachetés à un grand prix. Ne devenez pas esclaves des hommes. 24 Frères, que chacun demeure devant Dieu dans la condition où il se trouvait lorsqu’il a été appelé.

25 Pour ce qui est des vierges, je n’ai pas de commandement du Seigneur ; mais je donne mon avis en homme qui, par la miséricorde du Seigneur, est digne de confiance. 26 Je pense donc qu’en raison de la détresse présente, il est bon pour un homme de demeurer tel qu’il est. 27 Es-tu lié à une femme ? Ne cherche pas à t’en détacher. N’es-tu pas lié à une femme ? Ne cherche pas de femme. 28 Mais si tu te maries, tu ne pèches pas. Et si la vierge se marie, elle ne pèche pas. Cependant, de telles personnes connaîtront des épreuves dans leur vie présente, et je voudrais vous les épargner. 29 Voici ce que je dis, frères : le temps est court. Désormais, que ceux qui ont des femmes soient comme s’ils n’en avaient pas ; 30 ceux qui pleurent, comme s’ils ne pleuraient pas ; ceux qui se réjouissent, comme s’ils ne se réjouissaient pas ; ceux qui achètent, comme s’ils ne possédaient pas ; 31 et ceux qui usent de ce monde, comme s’ils n’en usaient pas pleinement. Car la forme actuelle de ce monde passe.

32 Or je voudrais que vous soyez libres de soucis. Celui qui n’est pas marié se préoccupe des choses du Seigneur et cherche à plaire au Seigneur ; 33 mais celui qui est marié s’occupe des choses du monde, de la manière de plaire à sa femme. 34 Il y a aussi une différence entre la femme et la vierge. Celle qui n’est pas mariée s’occupe des choses du Seigneur, afin d’être sainte de corps et d’esprit. Mais celle qui est mariée s’occupe des choses du monde, de la manière de plaire à son mari. 35 Je dis cela dans votre propre intérêt, non pour vous tendre un piège, mais afin que vous viviez d’une manière convenable et restiez attachés au Seigneur sans distraction.

36 Mais si quelqu’un pense se conduire d’une manière inconvenante envers sa vierge, si elle a dépassé la fleur de l’âge et s’il faut qu’il en soit ainsi, qu’il fasse ce qu’il veut : il ne pèche pas. Qu’ils se marient. 37 Mais celui qui demeure ferme dans son cœur, sans être soumis à aucune contrainte, qui reste maître de sa propre volonté et qui a décidé dans son cœur de garder sa vierge, celui-là fait bien. 38 Ainsi, celui qui donne sa vierge en mariage fait bien, et celui qui ne la donne pas en mariage fait mieux.

39 Une femme est liée par la loi aussi longtemps que son mari est en vie ; mais si le mari meurt, elle est libre de se marier à qui elle veut, seulement dans le Seigneur. 40 Mais elle est plus heureuse si elle demeure comme elle est, à mon avis ; et je pense avoir, moi aussi, l’Esprit de Dieu.