1 Mes frères, ne soyez pas nombreux à devenir enseignants, sachant que nous ferons l’objet d’un jugement plus sévère. 2 Car nous trébuchons tous de bien des manières. Si quelqu’un ne trébuche pas dans ses paroles, c’est un homme parfait, capable de tenir aussi tout son corps en bride. 3 Lorsque nous mettons un mors dans la bouche des chevaux pour qu’ils nous obéissent, nous dirigeons tout leur corps. 4 Voyez* aussi les navires : bien qu’ils soient très grands et poussés par des vents violents, un tout petit gouvernail les dirige là où le pilote le veut. 5 De même, la langue est un petit membre, mais elle se vante de grandes choses. Voyez comme un petit feu peut embraser une vaste forêt ! 6 La langue aussi est un feu. Parmi nos membres, elle constitue un monde d’iniquité : elle souille tout le corps, met le feu au cours de l’existence et est elle-même enflammée par la géhenne.† 7 Toutes sortes de bêtes sauvages, d’oiseaux, de reptiles et d’animaux marins sont domptées et l’ont été par l’être humain ; 8 mais la langue, personne ne peut la dompter. C’est un mal incontrôlable, plein d’un venin mortel. 9 Par elle, nous bénissons notre Dieu et Père ; et par elle, nous maudissons les hommes, qui ont été faits à l’image de Dieu. 10 De la même bouche sortent la bénédiction et la malédiction. Mes frères, il ne faut pas qu’il en soit ainsi. 11 Une source fait-elle jaillir par la même ouverture de l’eau douce et de l’eau amère ? 12 Un figuier, mes frères, peut-il produire des olives, ou une vigne des figues ? De même, une source ne peut produire à la fois de l’eau salée et de l’eau douce.

13 Qui est sage et intelligent parmi vous ? Qu’il le montre par sa bonne conduite, par des œuvres accomplies avec la douceur qui vient de la sagesse. 14 Mais si vous nourrissez dans votre cœur une jalousie amère et une ambition égoïste, ne vous vantez pas et ne mentez pas contre la vérité. 15 Une telle sagesse ne descend pas d’en haut ; elle est terrestre, guidée par les instincts et démoniaque. 16 Car là où règnent la jalousie et l’ambition égoïste, il y a du désordre et toutes sortes de mauvaises actions. 17 Mais la sagesse d’en haut est d’abord pure, puis pacifique, douce, raisonnable, pleine de miséricorde et de bons fruits, sans parti pris et sans hypocrisie. 18 Le fruit de la justice est semé dans la paix par ceux qui œuvrent à la paix.