1 Ne réprimande pas rudement un homme plus âgé, mais exhorte-le comme un père ; exhorte les jeunes hommes comme des frères, 2 les femmes plus âgées comme des mères et les plus jeunes comme des sœurs, en toute pureté.

3 Honore les veuves qui sont véritablement veuves. 4 Mais si une veuve a des enfants ou des petits-enfants, qu’ils apprennent avant tout à pratiquer la piété envers leur propre famille et à rendre à leurs parents ce qu’ils leur doivent, car cela est* agréable devant Dieu. 5 Celle qui est véritablement veuve et demeure seule a mis son espérance en Dieu et persévère nuit et jour dans les supplications et les prières. 6 Mais celle qui s’abandonne aux plaisirs est morte tout en étant vivante. 7 Ordonne aussi ces choses, afin qu’elles soient irréprochables. 8 Si quelqu’un ne pourvoit pas aux besoins des siens, et surtout de ceux de sa maison, il a renié la foi et il est pire qu’un incroyant.

9 Qu’une veuve ne soit inscrite sur la liste que si elle a au moins soixante ans et a été la femme d’un seul mari. 10 Qu’elle soit reconnue pour ses bonnes œuvres : qu’elle ait élevé des enfants, exercé l’hospitalité envers les étrangers, lavé les pieds des saints, secouru les affligés et poursuivi avec zèle toute bonne œuvre.

11 Mais refuse d’inscrire les veuves plus jeunes, car lorsque leurs passions les portent à agir contre le Christ, elles veulent se marier 12 et encourent la condamnation pour avoir rejeté leur premier engagement. 13 En outre, elles prennent l’habitude d’être oisives et vont de maison en maison. Non seulement elles sont oisives, mais elles deviennent aussi bavardes, se mêlent des affaires d’autrui et disent ce qu’il ne faut pas. 14 Je désire donc que les plus jeunes se marient, aient des enfants, dirigent leur maison et ne donnent à l’adversaire aucune occasion de parler en mal. 15 Car déjà certaines se sont détournées pour suivre Satan. 16 Si un croyant ou une croyante a des veuves dans sa famille, qu’il ou elle les secoure, et que l’Église n’en soit pas chargée, afin qu’elle puisse secourir celles qui sont véritablement veuves.

17 Que les anciens qui dirigent bien soient jugés dignes d’un double honneur, surtout ceux qui travaillent à la parole et à l’enseignement. 18 Car l’Écriture dit : « Tu n’emmuselleras pas le bœuf quand il foule le grain. »✡ Et : « L’ouvrier mérite son salaire. »✡

19 Ne reçois pas d’accusation contre un ancien, si ce n’est sur la déposition de deux ou trois témoins. 20 Ceux qui pèchent, reprends-les devant tous, afin que les autres aussi éprouvent de la crainte. 21 Je t’enjoins solennellement devant Dieu, devant le Seigneur Jésus-Christ et devant les anges élus d’observer ces choses sans préjugé et de ne rien faire par favoritisme. 22 N’impose les mains à personne avec précipitation et ne participe pas aux péchés d’autrui. Garde-toi pur.

23 Ne bois plus seulement de l’eau, mais prends un peu de vin à cause de ton estomac et de tes fréquentes indispositions.

24 Les péchés de certains hommes sont évidents et les précèdent au jugement, tandis que ceux d’autres hommes ne se révèlent que plus tard. 25 De même, les bonnes œuvres sont évidentes, et celles qui ne le sont pas ne peuvent rester cachées.