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1 Toi donc, mon enfant, fortifie-toi dans la grâce qui est en Christ Jésus.
2 Ce que tu as entendu de moi devant de nombreux témoins, confie-le à des hommes fidèles qui seront capables de l’enseigner aussi à d’autres.
3 Prends ta part de souffrances comme un bon soldat de Christ Jésus.
4 Aucun soldat en service ne s’encombre des affaires de la vie courante, afin de plaire à celui qui l’a enrôlé.
5 De même, un athlète ne reçoit la couronne que s’il concourt selon les règles.
6 Le cultivateur qui peine doit être le premier à recevoir sa part de la récolte.
7 Réfléchis à ce que je dis, et que le Seigneur te donne de l’intelligence en toutes choses.
8 Souviens-toi de Jésus-Christ, ressuscité d’entre les morts, issu de la descendance de David, selon mon Évangile.
9 C’est pour cet Évangile que je souffre jusqu’à être enchaîné comme un criminel. Mais la parole de Dieu n’est pas enchaînée.
10 C’est pourquoi je supporte tout à cause des élus, afin qu’eux aussi obtiennent le salut qui est en Christ Jésus, avec la gloire éternelle.
11 Cette parole est certaine :
« Car si nous sommes morts avec lui,
nous vivrons aussi avec lui ;
12 si nous persévérons,
nous régnerons aussi avec lui ;
si nous le renions,
lui aussi nous reniera ;
13 si nous sommes infidèles,
il demeure fidèle,
car il ne peut se renier lui-même. »
14 Rappelle-leur ces choses et adjure-les devant le Seigneur de ne pas se disputer sur des mots : cela ne sert à rien et ne fait que ruiner ceux qui écoutent.
15 Efforce-toi de te présenter devant Dieu comme un homme approuvé, un ouvrier qui n’a pas à rougir et qui expose avec justesse la parole de vérité.
16 Évite les bavardages profanes et vides, car ils conduisent toujours plus loin dans l’impiété.
17 Leurs paroles rongeront comme la gangrène. Hyménée et Philète sont de ce nombre.
18 Ils se sont écartés de la vérité en disant que la résurrection a déjà eu lieu, et ils renversent la foi de certains.
19 Cependant, le solide fondement posé par Dieu subsiste et porte ce sceau : « Le Seigneur connaît ceux qui lui appartiennent », et : « Que quiconque prononce le nom du Seigneur s’éloigne de l’injustice. »
20 Dans une grande maison, il n’y a pas seulement des vases d’or et d’argent, mais aussi des vases de bois et de terre : certains sont destinés à un usage honorable, d’autres à un usage déshonorant.
21 Si donc quelqu’un se purifie de ces choses, il sera un vase destiné à un usage honorable, sanctifié, utile à son maître et préparé pour toute bonne œuvre.
22 Fuis les passions de la jeunesse et recherche la justice, la foi, l’amour et la paix, avec ceux qui invoquent le Seigneur d’un cœur pur.
23 Repousse les discussions insensées et irréfléchies, sachant qu’elles font naître des querelles.
24 Or, il ne faut pas qu’un serviteur du Seigneur se querelle ; il doit, au contraire, être doux envers tous, apte à enseigner et patient.
25 Qu’il corrige avec douceur ceux qui s’opposent à lui. Peut-être Dieu leur accordera-t-il la repentance qui conduit à la pleine connaissance de la vérité,
26 et ils reviendront à la raison pour échapper au piège du diable, qui les a pris captifs afin qu’ils accomplissent sa volonté.