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16
1 Paul arriva à Derbe, puis à Lystre. Il y avait là un disciple nommé Timothée, fils d'une Juive croyante et d'un père grec. 2 Les frères de Lystre et d'Iconium rendaient de lui un bon témoignage. 3 Paul voulut l'emmener avec lui. Il le prit donc et le circoncit à cause des Juifs de ces régions, car tous savaient que son père était grec. 4 En passant par les villes, ils transmettaient aux croyants, pour qu'ils les observent, les décisions prises par les apôtres et les anciens de Jérusalem. 5 Ainsi les assemblées s'affermissaient dans la foi et augmentaient en nombre chaque jour.
6 Ils traversèrent la Phrygie et la région de Galatie, le Saint-Esprit les ayant empêchés d'annoncer la parole en Asie. 7 Arrivés près de la Mysie, ils essayèrent d'aller en Bithynie, mais l'Esprit ne le leur permit pas. 8 Ils traversèrent donc la Mysie et descendirent à Troas. 9 Pendant la nuit, Paul eut une vision : un homme de Macédoine se tenait devant lui et le suppliait : « Passe en Macédoine et viens à notre secours ! » 10 Après cette vision, nous cherchâmes aussitôt à nous rendre en Macédoine, convaincus que le Seigneur nous appelait à y annoncer la bonne nouvelle. 11 Prenant la mer à Troas, nous fîmes voile directement vers Samothrace, puis le lendemain vers Néapolis. 12 De là, nous allâmes à Philippes, ville importante de ce district de Macédoine et colonie romaine. Nous y passâmes quelques jours.
13 Le jour du sabbat, nous sortîmes de la ville pour nous rendre au bord d'une rivière, où nous pensions trouver un lieu de prière. Nous nous assîmes et parlâmes aux femmes qui s'étaient réunies. 14 Une femme nommée Lydie, marchande de pourpre originaire de Thyatire et adoratrice de Dieu, nous écoutait. Le Seigneur lui ouvrit le cœur pour qu'elle prête attention aux paroles de Paul. 15 Après avoir été baptisée avec toute sa famille, elle nous adressa cette invitation : « Si vous me jugez fidèle au Seigneur, entrez dans ma maison et restez-y. » Elle insista tant que nous acceptâmes.
16 Un jour que nous nous rendions au lieu de prière, une jeune esclave possédée par un esprit de divination vint à notre rencontre. En prédisant l'avenir, elle procurait de grands profits à ses maîtres. 17 Elle se mit à suivre Paul et notre groupe en criant : « Ces hommes sont les serviteurs du Dieu Très-Haut, et ils nous annoncent une voie de salut ! » 18 Elle fit cela pendant plusieurs jours.
Mais Paul, excédé, se retourna et dit à l'esprit : « Je t'ordonne, au nom de Jésus-Christ, de sortir d'elle ! » Et il sortit à l'instant même. 19 Quand ses maîtres virent disparaître tout espoir de profit, ils se saisirent de Paul et de Silas et les traînèrent sur la place publique devant les chefs. 20 Ils les présentèrent aux magistrats en disant : « Ces hommes sont Juifs et troublent notre ville. 21 Ils préconisent des coutumes qu'il ne nous est permis ni d'accepter ni de pratiquer, à nous qui sommes Romains. »
22 La foule se souleva avec eux contre Paul et Silas. Les magistrats leur firent arracher leurs vêtements et ordonnèrent de les battre à coups de verges. 23 Après leur avoir infligé de nombreux coups, ils les jetèrent en prison et ordonnèrent au geôlier de les garder sous haute surveillance. 24 Ayant reçu cet ordre, le geôlier les jeta dans la prison intérieure et leur bloqua les pieds dans des ceps.
25 Vers le milieu de la nuit, Paul et Silas priaient et chantaient des hymnes à Dieu, et les prisonniers les écoutaient. 26 Soudain, un violent tremblement de terre ébranla les fondations de la prison. Toutes les portes s'ouvrirent aussitôt et les liens de tous les prisonniers se détachèrent. 27 Le geôlier se réveilla. Voyant les portes de la prison ouvertes, il tira son épée et allait se tuer, pensant que les prisonniers s'étaient échappés. 28 Mais Paul cria d'une voix forte : « Ne te fais aucun mal ! Nous sommes tous ici ! »
29 Le geôlier demanda de la lumière, se précipita à l'intérieur et, tout tremblant, tomba aux pieds de Paul et de Silas. 30 les fit sortir et dit : « Seigneurs, que dois-je faire pour être sauvé ? »
31 Ils dirent : « Crois au Seigneur Jésus-Christ, et tu seras sauvé, toi et ta maison. » 32 Ils lui annoncèrent la parole du Seigneur, ainsi qu'à tous ceux qui vivaient dans sa maison.
33 À cette heure même de la nuit, il les prit avec lui et lava leurs plaies. Aussitôt, il fut baptisé, lui et tous les siens. 34 Il les fit monter dans sa maison et leur servit un repas. Avec toute sa famille, il se réjouit grandement d'avoir cru en Dieu.
35 Au lever du jour, les magistrats envoyèrent les licteurs dire au geôlier : « Relâche ces hommes. »
36 Le geôlier rapporta ces paroles à Paul : « Les magistrats ont envoyé l'ordre de vous relâcher. Sortez donc maintenant et allez en paix. »
37 Mais Paul dit aux licteurs : « Après nous avoir fait battre publiquement et sans jugement, nous qui sommes citoyens romains, ils nous ont jetés en prison ! Et maintenant, ils voudraient nous faire sortir en secret ? Certainement pas ! Qu'ils viennent eux-mêmes nous faire sortir ! »
38 Les licteurs rapportèrent ces paroles aux magistrats, qui prirent peur en apprenant que Paul et Silas étaient citoyens romains. 39 Ils vinrent leur présenter des excuses, les firent sortir et leur demandèrent de quitter la ville. 40 Paul et Silas sortirent de la prison et se rendirent chez Lydie. Après avoir vu les frères et les avoir encouragés, ils partirent.

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