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1 Lorsqu'il fut décidé que nous partirions par mer pour l'Italie, on confia Paul et quelques autres prisonniers à un centurion nommé Jules, de la cohorte Auguste. 2 Nous montâmes à bord d'un navire d'Adramytte qui devait longer les côtes de l'Asie, puis nous prîmes la mer. Aristarque, un Macédonien de Thessalonique, était avec nous. 3 Le lendemain, nous abordâmes à Sidon. Jules traita Paul avec bienveillance et lui permit d'aller chez ses amis pour recevoir leurs soins. 4 Repartis de là, nous naviguâmes à l'abri de Chypre, car les vents étaient contraires. 5 Après avoir traversé la mer au large de la Cilicie et de la Pamphylie, nous arrivâmes à Myre, en Lycie. 6 Là, le centurion trouva un navire d'Alexandrie en partance pour l'Italie et nous y fit monter. 7 Pendant plusieurs jours, nous naviguâmes lentement et n'arrivâmes qu'avec difficulté à la hauteur de Cnide. Comme le vent ne nous permettait pas d'avancer, nous passâmes à l'abri de la Crète, du côté de Salmone. 8 Nous longeâmes la côte avec peine et arrivâmes à un endroit nommé Beaux Ports, près de la ville de Lasée.
9 Beaucoup de temps s'était écoulé, et la navigation devenait dangereuse, car l'époque du Jeûne était déjà passée. Paul les avertit 10 en disant : « Messieurs, je vois que ce voyage causera des dommages et de lourdes pertes, non seulement pour la cargaison et le navire, mais aussi pour nos vies. » 11 Mais le centurion se fiait davantage au pilote et à l'armateur qu'aux paroles de Paul. 12 Comme le port ne convenait pas pour hiverner, la majorité fut d'avis de reprendre la mer et d'essayer d'atteindre Phénix, port de Crète orienté vers le sud-ouest et le nord-ouest, afin d'y passer l'hiver.
13 Un léger vent du sud se leva. Pensant pouvoir réaliser leur projet, ils levèrent l'ancre et longèrent la Crète de près. 14 Mais peu après, un vent de tempête appelé Euroclydon descendit avec violence de l'île.*Ou : « un vent du nord-est ». 15 Le navire fut emporté et ne put résister au vent ; nous nous laissâmes donc dériver. 16 En passant à l'abri d'une petite île appelée Cauda, nous parvînmes avec beaucoup de difficulté à maîtriser la chaloupe. 17 Après l'avoir hissée, les marins renforcèrent le navire avec des câbles. Craignant d'échouer sur les bancs de sable de la Syrte, ils abaissèrent l'ancre flottante et se laissèrent ainsi dériver. 18 Comme la tempête nous malmenait violemment, le lendemain ils commencèrent à jeter la cargaison à la mer. 19 Le troisième jour, ils jetèrent de leurs propres mains les agrès du navire. 20 Pendant plusieurs jours, ni le soleil ni les étoiles ne parurent, et la violente tempête persistait. Finalement, tout espoir d'être sauvés disparut.
21 On n'avait rien mangé depuis longtemps. Paul se tint alors au milieu d'eux et dit : « Messieurs, vous auriez dû m'écouter et ne pas quitter la Crète ; vous auriez évité ces dommages et ces pertes. 22 Mais maintenant, je vous encourage à prendre courage : aucun de vous ne perdra la vie ; seul le navire sera perdu. 23 Cette nuit, un ange du Dieu à qui j'appartiens et que je sers s'est présenté à moi 24 et m'a dit : “N'aie pas peur, Paul. Il faut que tu comparaisses devant César. Et voici, Dieu t'accorde la vie de tous ceux qui naviguent avec toi.” 25 C'est pourquoi, messieurs, prenez courage ! J'ai confiance en Dieu : tout arrivera exactement comme cela m'a été annoncé. 26 Mais nous devons échouer sur une île. »
27 La quatorzième nuit, tandis que nous dérivions sur la mer Adriatique, vers minuit, les marins pressentirent qu'ils approchaient d'une terre. 28 Ils jetèrent la sonde et trouvèrent vingt brasses.†Vingt brasses correspondent à 120 pieds, soit environ 36,6 mètres. Un peu plus loin, ils sondèrent de nouveau et trouvèrent quinze brasses.‡Quinze brasses correspondent à 90 pieds, soit environ 27,4 mètres. 29 Craignant d'échouer sur des récifs, ils jetèrent quatre ancres de la poupe et attendirent impatiemment le jour. 30 Les marins cherchaient à s'enfuir du navire. Ils avaient descendu la chaloupe à la mer sous prétexte de jeter des ancres de la proue. 31 Paul dit alors au centurion et aux soldats : « Si ces hommes ne restent pas sur le navire, vous ne pouvez pas être sauvés. » 32 Les soldats coupèrent alors les cordes de la chaloupe et la laissèrent tomber.
33 En attendant le lever du jour, Paul supplia tout le monde de manger : « Voilà quatorze jours aujourd'hui que vous restez dans l'attente et à jeun, sans rien prendre. 34 Je vous invite donc à manger, car votre survie en dépend. Pas un cheveu de la tête de l'un de vous ne se perdra. » 35 Après avoir dit cela, il prit du pain, rendit grâce à Dieu devant tous, le rompit et se mit à manger. 36 Tous reprirent alors courage et mangèrent eux aussi. 37 Nous étions en tout deux cent soixante-seize personnes sur le navire. 38 Après avoir mangé à satiété, ils allégèrent le navire en jetant le blé à la mer. 39 Au lever du jour, ils ne reconnurent pas la terre, mais aperçurent une baie avec une plage et décidèrent d'essayer d'y faire échouer le navire. 40 Ils coupèrent les câbles des ancres et les abandonnèrent dans la mer, tout en détachant les cordes des gouvernails. Puis ils hissèrent la voile d'avant au vent et se dirigèrent vers la plage. 41 Mais ils rencontrèrent un endroit où deux courants se rejoignaient et y firent échouer le navire. La proue s'enfonça et resta immobile, tandis que la poupe commençait à se briser sous la violence des vagues.
42 Les soldats furent d'avis de tuer les prisonniers, de peur que l'un d'eux ne s'échappe à la nage. 43 Mais le centurion, qui voulait sauver Paul, les empêcha d'exécuter ce projet. Il ordonna à ceux qui savaient nager de se jeter les premiers à l'eau pour gagner la terre, 44 et aux autres de suivre, les uns sur des planches, les autres sur des débris du navire. C'est ainsi que tous parvinrent sains et saufs à terre.

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*27:14 Ou : « un vent du nord-est ».

†27:28 Vingt brasses correspondent à 120 pieds, soit environ 36,6 mètres.

‡27:28 Quinze brasses correspondent à 90 pieds, soit environ 27,4 mètres.

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