\NormalFont\ShortTitle{Esther}

{\MTB Le Livre d'

\par }{\MT Esther



\par }\ChapOne{1}{\PP \VerseOne{1}Du temps d'Assuérus (cet Assuérus qui régnait depuis l'Inde jusqu'à l'Éthiopie, sur cent vingt-sept provinces),

\VS{2}en ces jours-là, le roi Assuérus s'assit sur le trône de son royaume, à Suse, la capitale.

\VS{3}La troisième année de son règne, il fit un festin pour tous ses princes et ses serviteurs ; l'armée de Perse et de Médie, les nobles et les princes des provinces étaient devant lui.

\VS{4}Il montra la richesse de son royaume glorieux et l'éclat de sa majesté magnifique pendant de nombreux jours, c'est-à-dire cent quatre-vingts jours.


\par }{\PP \VS{5}Lorsque ces jours furent accomplis, le roi fit un festin de sept jours pour tout le peuple qui se trouvait à Suse, la capitale, depuis le plus grand jusqu'au plus petit, dans la cour du jardin du palais du roi.

\VS{6}Il y avait des tentures d'étoffes blanches et bleues, attachées par des cordons de fin lin et de pourpre à des anneaux d'argent et à des colonnes de marbre. Les lits étaient d'or et d'argent, sur un pavé de marbre rouge, blanc, jaune et noir.

\VS{7}On servait à boire dans des coupes d'or de différentes sortes, et il y avait du vin royal en abondance, grâce à la générosité du roi.

\VS{8}Conformément à la loi, on ne forçait personne à boire ; car le roi avait donné l'ordre à tous les intendants de sa maison de faire selon le bon plaisir de chacun.


\par }{\PP \VS{9}La reine Vasthi fit aussi un festin pour les femmes dans la maison royale qui appartenait au roi Assuérus.


\par }{\PP \VS{10}Le septième jour, comme le cœur du roi était réjoui par le vin, il commanda à Méhuman, Biztha, Harbona, Bigtha, Abagtha, Zéthar et Carcas, les sept eunuques qui servaient en présence du roi Assuérus,

\VS{11}d'amener devant lui la reine Vasthi avec la couronne royale, pour montrer sa beauté aux peuples et aux princes ; car elle était belle.

\VS{12}Mais la reine Vasthi refusa de venir à l'ordre du roi transmis par les eunuques. Le roi en fut très irrité, et sa colère s'enflamma en lui.


\par }{\PP \VS{13}Alors le roi s'adressa aux sages qui connaissaient les temps (car c'était la coutume du roi de consulter tous ceux qui connaissaient la loi et le droit ;

\VS{14}et les plus proches de lui étaient Carshena, Shéthar, Admatha, Tarsis, Mérès, Marséna et Memucan, les sept princes de Perse et de Médie, qui voyaient la face du roi et qui occupaient la première place dans le royaume) :

\VS{15}« Que devons-nous faire à la reine Vasthi, selon la loi, parce qu'elle n'a pas exécuté l'ordre du roi Assuérus transmis par les eunuques ? »


\par }{\PP \VS{16}Memucan répondit devant le roi et les princes : « Ce n'est pas seulement envers le roi que la reine Vasthi a mal agi, mais aussi envers tous les princes et envers tous les peuples qui sont dans toutes les provinces du roi Assuérus.

\VS{17}Car l'action de la reine parviendra à la connaissance de toutes les femmes, et les poussera à mépriser leurs maris lorsqu'on dira : ‘Le roi Assuérus a ordonné d'amener la reine Vasthi devant lui, mais elle n'est pas venue.’

\VS{18}Aujourd'hui même, les princesses de Perse et de Médie qui auront appris l'action de la reine en parleront à tous les princes du roi. Cela causera beaucoup de mépris et de colère.


\par }{\PP \VS{19}« S'il plaît au roi, qu'il publie un édit royal, et qu'il soit inscrit parmi les lois des Perses et des Mèdes, afin qu'il ne soit pas révoqué : que Vasthi ne paraisse plus devant le roi Assuérus ; et que le roi donne la dignité royale à une autre qui soit meilleure qu'elle.

\VS{20}Lorsque le décret que le roi aura rendu sera connu dans tout son royaume (car il est grand), toutes les femmes rendront honneur à leurs maris, depuis le plus grand jusqu'au plus petit. »


\par }{\PP \VS{21}Ce conseil plut au roi et aux princes, et le roi agit selon la parole de Memucan :

\VS{22}il envoya des lettres dans toutes les provinces du roi, à chaque province selon son écriture, et à chaque peuple dans sa langue, pour que tout homme soit le maître dans sa propre maison, et qu'il parle la langue de son propre peuple.




\par }\Chap{2}{\PP \VerseOne{1}Après ces choses, lorsque la colère du roi Assuérus se fut apaisée, il se souvint de Vasthi, de ce qu'elle avait fait, et de ce qui avait été décrété contre elle.

\VS{2}Alors les serviteurs du roi qui le servaient dirent : « Que l'on cherche pour le roi des jeunes filles vierges et belles.

\VS{3}Que le roi établisse des officiers dans toutes les provinces de son royaume, afin qu'ils rassemblent toutes les jeunes filles vierges et belles à Suse, la capitale, dans la maison des femmes, sous la garde de Hégaï, eunuque du roi et gardien des femmes. Qu'on leur donne des cosmétiques ;

\VS{4}et que la jeune fille qui plaira au roi devienne reine à la place de Vasthi. » Ce conseil plut au roi, et il fit ainsi.


\par }{\PP \VS{5}Il y avait à Suse, la capitale, un certain Juif nommé Mardochée, fils de Jaïr, fils de Shimeï, fils de Kis, un Benjaminite,

\VS{6}qui avait été déporté de Jérusalem avec les captifs emmenés en exil avec Jeconia, roi de Juda, que Nebucadnetsar, roi de Babylone, avait déportés.

\VS{7}Il élevait Hadassa, c'est-à-dire Esther, la fille de son oncle ; car elle n'avait ni père ni mère. La jeune fille était belle de taille et belle de figure ; et, à la mort de son père et de sa mère, Mardochée l'avait adoptée pour fille.


\par }{\PP \VS{8}Ainsi, lorsque l'ordre du roi et son décret furent entendus, et qu'un grand nombre de jeunes filles furent rassemblées à Suse, la capitale, sous la garde de Hégaï, Esther fut aussi emmenée dans la maison du roi, sous la garde de Hégaï, gardien des femmes.

\VS{9}La jeune fille lui plut, et elle trouva grâce devant lui. Il s'empressa de lui fournir ses cosmétiques et ses portions de nourriture, ainsi que les sept jeunes filles choisies qu'on devait lui donner de la maison du roi. Il la plaça, avec ses jeunes filles, dans le meilleur appartement de la maison des femmes.

\VS{10}Esther ne fit connaître ni son peuple ni sa famille, car Mardochée lui avait défendu d'en parler.

\VS{11}Et chaque jour, Mardochée se promenait devant la cour de la maison des femmes, pour savoir comment se portait Esther et ce qu'on ferait d'elle.


\par }{\PP \VS{12}Lorsque venait le tour de chaque jeune fille d'aller vers le roi Assuérus, après qu'elle avait accompli les douze mois prescrits pour les femmes — car tel était le temps de leurs soins : six mois avec de l'huile de myrrhe, et six mois avec des parfums et des cosmétiques pour les femmes —

\VS{13}La jeune fille se rendait alors vers le roi de cette manière : on lui donnait tout ce qu'elle demandait pour l'accompagner de la maison des femmes jusqu'à la maison du roi.

\VS{14}Elle y allait le soir, et le lendemain matin elle retournait dans la seconde maison des femmes, sous la garde de Shaashgaz, eunuque du roi, gardien des concubines. Elle n'entrait plus chez le roi, à moins que le roi ne la désirât et qu'elle ne fût appelée par son nom.


\par }{\PP \VS{15}Lorsque le tour fut venu pour Esther, fille d'Abichaïl, oncle de Mardochée qui l'avait adoptée pour fille, d'entrer chez le roi, elle ne demanda que ce qui fut conseillé par Hégaï, eunuque du roi, gardien des femmes. Et Esther trouvait grâce aux yeux de tous ceux qui la voyaient.


\par }{\PP \VS{16}Esther fut conduite auprès du roi Assuérus, dans sa maison royale, au dixième mois, qui est le mois de Tébeth, la septième année de son règne.

\VS{17}Le roi aima Esther plus que toutes les autres femmes, et elle obtint grâce et faveur devant lui plus que toutes les autres vierges ; de sorte qu'il posa la couronne royale sur sa tête, et la fit reine à la place de Vasthi.


\par }{\PP \VS{18}Puis le roi fit un grand festin pour tous ses princes et ses serviteurs, le festin d'Esther ; il accorda du repos aux provinces, et fit des dons avec une libéralité royale.


\par }{\PP \VS{19}Or, lorsque les vierges furent rassemblées une seconde fois, Mardochée était assis à la porte du roi.

\VS{20}Esther n'avait pas encore fait connaître sa famille ni son peuple, comme Mardochée le lui avait commandé ; car Esther obéissait à Mardochée, comme à l'époque où il l'élevait.

\VS{21}En ces jours-là, comme Mardochée était assis à la porte du roi, deux des eunuques du roi, Bigthan et Téresh, parmi ceux qui gardaient le seuil, s'irritèrent et cherchèrent à porter la main sur le roi Assuérus.

\VS{22}La chose fut connue de Mardochée, qui en informa la reine Esther ; et Esther le rapporta au roi, au nom de Mardochée.

\VS{23}L'affaire fut examinée, et trouvée exacte. Les deux hommes furent pendus à une potence ; et cela fut écrit dans le livre des chroniques en présence du roi.




\par }\Chap{3}{\PP \VerseOne{1}Après ces choses, le roi Assuérus éleva Haman, fils de Hammedatha, l'Agaguite ; il lui donna un rang supérieur et plaça son siège au-dessus de tous les princes qui étaient avec lui.

\VS{2}Tous les serviteurs du roi qui se tenaient à la porte du roi s'agenouillaient et se prosternaient devant Haman, car le roi l'avait ainsi commandé à son sujet. Mais Mardochée ne s'agenouillait pas et ne se prosternait pas.

\VS{3}Alors les serviteurs du roi qui se tenaient à la porte du roi dirent à Mardochée : « Pourquoi transgresses-tu le commandement du roi ? »

\VS{4}Comme ils lui parlaient ainsi chaque jour et qu'il ne les écoutait pas, ils en informèrent Haman, pour voir si la résolution de Mardochée tiendrait bon ; car il leur avait dit qu'il était Juif.

\VS{5}Quand Haman vit que Mardochée ne s'agenouillait pas et ne se prosternait pas devant lui, Haman fut rempli de fureur.

\VS{6}Mais il dédaigna de porter la main sur Mardochée seul, car on lui avait fait connaître quel était le peuple de Mardochée. C'est pourquoi Haman chercha à détruire tous les Juifs, le peuple de Mardochée, qui se trouvaient dans tout le royaume d'Assuérus.


\par }{\PP \VS{7}Le premier mois, qui est le mois de Nisan, la douzième année du roi Assuérus, on jeta le Pur, c'est-à-dire le sort, devant Haman, jour après jour et mois après mois ; et le sort tomba sur le douzième mois, qui est le mois d'Adar.

\VS{8}Alors Haman dit au roi Assuérus : « Il y a un peuple dispersé et disséminé parmi les peuples dans toutes les provinces de ton royaume ; leurs lois sont différentes de celles de tout autre peuple, et ils n'observent pas les lois du roi. Il n'est donc pas dans l'intérêt du roi de les laisser en paix.

\VS{9}S'il plaît au roi, qu'on écrive un décret pour les détruire ; et je paierai dix mille talents\FTNT{*}{{\FR 3:9 }{\FT{Un talent pèse environ 30 kilogrammes.}}} d'argent entre les mains de ceux qui s'occupent des affaires du roi, pour qu'ils les portent dans les trésors du roi. »


\par }{\PP \VS{10}Le roi retira son anneau de sa main, et le donna à Haman, fils de Hammedatha, l'Agaguite, l'ennemi des Juifs.

\VS{11}Et le roi dit à Haman : « L'argent t'est abandonné, ainsi que ce peuple, pour que tu en fasses ce qu'il te semblera bon. »


\par }{\PP \VS{12}Alors les secrétaires du roi furent convoqués le premier mois, le treizième jour du mois ; et on écrivit tout ce que Haman commanda, aux satrapes du roi, aux gouverneurs qui dirigeaient chaque province, et aux princes de chaque peuple, à chaque province selon son écriture, et à chaque peuple dans sa langue. Cela fut écrit au nom du roi Assuérus, et scellé avec l'anneau du roi.

\VS{13}Les lettres furent envoyées par des courriers dans toutes les provinces du roi, afin de détruire, de tuer et de faire périr tous les Juifs, jeunes et vieux, petits enfants et femmes, en un seul jour, le treizième jour du douzième mois, qui est le mois d'Adar, et de piller leurs biens.

\VS{14}Une copie de la lettre, devant être publiée comme loi dans chaque province, fut portée à la connaissance de tous les peuples, afin qu'ils soient prêts pour ce jour-là.

\VS{15}Les courriers partirent en hâte sur l'ordre du roi, et le décret fut publié à Suse, la capitale. Le roi et Haman s'assirent pour boire ; mais la ville de Suse était dans la consternation.




\par }\Chap{4}{\PP \VerseOne{1}Lorsque Mardochée apprit tout ce qui s'était passé, il déchira ses vêtements, se couvrit d'un sac et de cendre, et sortit au milieu de la ville en poussant des cris forts et amers.

\VS{2}Il alla jusqu'à la porte du roi, car personne n'avait le droit de franchir la porte du roi revêtu d'un sac.

\VS{3}Dans chaque province, partout où arrivaient l'ordre du roi et son décret, il y eut un grand deuil parmi les Juifs, avec des jeûnes, des pleurs et des lamentations ; et beaucoup se couchaient sur le sac et la cendre.


\par }{\PP \VS{4}Les servantes d'Esther et ses eunuques vinrent lui annoncer cela, et la reine en fut profondément angoissée. Elle envoya des vêtements à Mardochée pour le vêtir et lui faire ôter son sac, mais il ne les accepta pas.

\VS{5}Alors Esther appela Hathac, l'un des eunuques que le roi avait placés auprès d'elle, et elle lui ordonna d'aller vers Mardochée, pour savoir de quoi il s'agissait et pourquoi il agissait ainsi.

\VS{6}Hathac alla donc trouver Mardochée sur la place de la ville, devant la porte du roi.

\VS{7}Mardochée lui raconta tout ce qui lui était arrivé, et lui indiqua la somme exacte d'argent que Haman avait promis de verser aux trésors du roi pour la destruction des Juifs.

\VS{8}Il lui donna aussi une copie du texte du décret qui avait été publié à Suse pour les détruire, afin qu'il le montre à Esther, qu'il le lui explique, et qu'il lui recommande d'aller chez le roi pour l'implorer et pour intercéder devant lui en faveur de son peuple.


\par }{\PP \VS{9}Hathac revint et rapporta à Esther les paroles de Mardochée.

\VS{10}Alors Esther parla à Hathac, et le chargea de dire à Mardochée :

\VS{11}« Tous les serviteurs du roi et le peuple des provinces du roi savent qu'il existe une loi ordonnant que quiconque, homme ou femme, entre chez le roi dans la cour intérieure sans avoir été appelé, soit mis à mort, à l'exception de celui à qui le roi tend le sceptre d'or pour qu'il vive. Or, moi, je n'ai pas été appelée vers le roi depuis trente jours. »


\par }{\PP \VS{12}On rapporta à Mardochée les paroles d'Esther.

\VS{13}Alors Mardochée leur demanda de répondre ceci à Esther : « Ne t'imagine pas en toi-même que tu échapperas dans la maison du roi, plus que tous les autres Juifs.

\VS{14}Car si tu gardes le silence en ce moment, le soulagement et la délivrance surgiront pour les Juifs d'un autre côté, mais toi et la maison de ton père, vous périrez. Et qui sait si ce n'est pas pour un temps comme celui-ci que tu es parvenue à la royauté ? »


\par }{\PP \VS{15}Alors Esther leur dit de répondre à Mardochée :

\VS{16}« Va, rassemble tous les Juifs qui se trouvent à Suse, et jeûnez pour moi ; ne mangez ni ne buvez pendant trois jours, ni la nuit ni le jour. Moi aussi, avec mes servantes, je jeûnerai de la même manière. Ensuite j'entrerai chez le roi, ce qui est contraire à la loi ; et si je dois périr, je périrai. »

\VS{17}Alors Mardochée s'en alla, et fit tout ce qu'Esther lui avait ordonné.




\par }\Chap{5}{\PP \VerseOne{1}Le troisième jour, Esther mit ses vêtements royaux et se tint dans la cour intérieure de la maison du roi, devant la maison du roi. Le roi était assis sur son trône royal dans la maison royale, face à l'entrée de la maison.

\VS{2}Lorsque le roi vit la reine Esther debout dans la cour, elle trouva grâce à ses yeux ; et le roi tendit à Esther le sceptre d'or qu'il tenait à la main. Alors Esther s'approcha et toucha le bout du sceptre.


\par }{\PP \VS{3}Puis le roi lui dit : « Que veux-tu, reine Esther ? Quelle est ta demande ? Elle te sera accordée, même jusqu'à la moitié du royaume. »


\par }{\PP \VS{4}Esther répondit : « S'il semble bon au roi, que le roi vienne aujourd'hui avec Haman au festin que je lui ai préparé. »


\par }{\PP \VS{5}Alors le roi dit : « Faites vite venir Haman, afin qu'on fasse ce qu'Esther a dit. » Et le roi se rendit avec Haman au festin qu'Esther avait préparé.


\par }{\PP \VS{6}Pendant le festin de vin, le roi dit à Esther : « Quelle est ta demande ? Elle te sera accordée. Quelle est ta requête ? Même jusqu'à la moitié du royaume, elle sera exécutée. »


\par }{\PP \VS{7}Esther répondit et dit : « Voici ma demande et ma requête.

\VS{8}Si j'ai trouvé grâce aux yeux du roi, et s'il plaît au roi d'accorder ma demande et d'exécuter ma requête, que le roi vienne avec Haman au festin que je leur préparerai, et demain je ferai selon la parole du roi. »


\par }{\PP \VS{9}Ce jour-là, Haman sortit joyeux et le cœur content. Mais lorsque Haman vit Mardochée à la porte du roi, et qu'il ne se levait ni ne tremblait devant lui, il fut rempli de fureur contre Mardochée.

\VS{10}Néanmoins, Haman se contint et rentra chez lui. Là, il fit venir ses amis et Zéresh, sa femme.

\VS{11}Haman leur fit le récit de la gloire de ses richesses, de la multitude de ses fils, de toutes les faveurs par lesquelles le roi l'avait honoré, et comment il l'avait élevé au-dessus des princes et des serviteurs du roi.


\par }{\PP \VS{12}Et Haman ajouta : « Même la reine Esther n'a permis à personne d'autre que moi de venir avec le roi au festin qu'elle avait préparé ; et demain encore je suis invité par elle avec le roi.

\VS{13}Pourtant, tout cela ne m'est d'aucune utilité, aussi longtemps que je verrai Mardochée le Juif assis à la porte du roi. »


\par }{\PP \VS{14}Alors Zéresh, sa femme, et tous ses amis lui dirent : « Qu'on dresse une potence haute de cinquante coudées,\FTNT{*}{{\FR 5:14 }{\FT{Une coudée est la longueur allant de l'extrémité du majeur jusqu'au coude sur le bras d'un homme, soit environ 46 centimètres.}}} et le matin, demande au roi que Mardochée y soit pendu. Ensuite, va joyeusement avec le roi au festin. » Ce conseil plut à Haman, et il fit préparer la potence.




\par }\Chap{6}{\PP \VerseOne{1}Cette nuit-là, le roi ne put pas dormir. Il ordonna qu'on apporte le livre des annales des chroniques, et on les lut devant le roi.

\VS{2}On trouva écrit que Mardochée avait dénoncé Bigthana et Téresh, deux des eunuques du roi, parmi ceux qui gardaient le seuil, qui avaient cherché à porter la main sur le roi Assuérus.

\VS{3}Le roi dit : « Quel honneur et quelle distinction a-t-on accordés à Mardochée pour cela ? »

\par }{\PP Les serviteurs du roi qui le servaient répondirent : « On n'a rien fait pour lui. »


\par }{\PP \VS{4}Le roi dit : « Qui est dans la cour ? » Or Haman venait d'entrer dans la cour extérieure de la maison du roi, pour parler au roi de faire pendre Mardochée à la potence qu'il lui avait préparée.


\par }{\PP \VS{5}Les serviteurs du roi lui dirent : « Voici,\FTNT{*}{{\FR 6:5 }{\FT{« Voici » vient de l'hébreu « הִנֵּה », signifiant regarder, prêter attention, observer. C'est souvent utilisé comme interjection.}}} Haman se tient dans la cour. »

\par }{\PP Le roi dit : « Qu'il entre. »

\VS{6}Haman entra donc. Le roi lui dit : « Que faut-il faire pour un homme que le roi veut honorer ? »

\par }{\PP Or Haman se dit en son cœur : « Qui le roi voudrait-il honorer plus que moi ? »

\VS{7}Haman répondit au roi : « Pour l'homme que le roi veut honorer,

\VS{8}qu'on apporte un vêtement royal que le roi a l'habitude de porter, et un cheval que le roi monte, sur la tête duquel est posée une couronne royale.

\VS{9}Qu'on remette le vêtement et le cheval entre les mains de l'un des princes les plus nobles du roi, afin qu'ils en revêtent l'homme que le roi veut honorer ; qu'ils le fassent chevaucher sur la place de la ville, et qu'ils crient devant lui : ‘C'est ainsi que l'on fait à l'homme que le roi veut honorer !’ »


\par }{\PP \VS{10}Alors le roi dit à Haman : « Dépêche-toi, prends le vêtement et le cheval, comme tu l'as dit, et fais cela pour Mardochée le Juif, qui est assis à la porte du roi. Ne néglige rien de tout ce que tu as mentionné. »


\par }{\PP \VS{11}Haman prit donc le vêtement et le cheval, il revêtit Mardochée, le fit chevaucher sur la place de la ville, et cria devant lui : « C'est ainsi que l'on fait à l'homme que le roi veut honorer ! »


\par }{\PP \VS{12}Mardochée retourna ensuite à la porte du roi, mais Haman se précipita chez lui, dans le deuil et la tête couverte.

\VS{13}Haman raconta à Zéresh sa femme et à tous ses amis tout ce qui lui était arrivé. Alors ses sages et Zéresh sa femme lui dirent : « Si Mardochée, devant qui tu as commencé à tomber, est de race juive, tu ne pourras rien contre lui, mais tu tomberas certainement devant lui. »

\VS{14}Ils lui parlaient encore lorsque les eunuques du roi arrivèrent et se hâtèrent de conduire Haman au festin qu'Esther avait préparé.




\par }\Chap{7}{\PP \VerseOne{1}Le roi et Haman vinrent donc au festin avec la reine Esther.

\VS{2}Ce second jour, le roi dit encore à Esther pendant le festin de vin : « Quelle est ta demande, reine Esther ? Elle te sera accordée. Quelle est ta requête ? Même jusqu'à la moitié du royaume, elle sera exécutée. »


\par }{\PP \VS{3}Alors la reine Esther répondit : « Si j'ai trouvé grâce à tes yeux, ô roi, et s'il plaît au roi, que la vie me soit accordée à ma demande, et mon peuple à ma requête.

\VS{4}Car nous avons été vendus, moi et mon peuple, pour être détruits, tués et exterminés. Si nous avions seulement été vendus comme esclaves et servantes, je me serais tue ; car une telle détresse n'aurait pas justifié que l'on importune le roi. »


\par }{\PP \VS{5}Alors le roi Assuérus prit la parole et dit à la reine Esther : « Qui est-il, et où est celui qui a osé concevoir dans son cœur l'idée d'agir ainsi ? »


\par }{\PP \VS{6}Esther répondit : « L'adversaire et l'ennemi, c'est ce méchant Haman ! »

\par }{\PP Alors Haman fut terrifié en présence du roi et de la reine.

\VS{7}Le roi, dans sa colère, se leva du festin de vin et s'en alla dans le jardin du palais. Haman resta pour implorer la reine Esther pour sa vie, car il voyait que sa perte était décidée par le roi.

\VS{8}Puis le roi revint du jardin du palais dans la salle du festin de vin ; or Haman s'était laissé tomber sur le lit où se trouvait Esther. Alors le roi s'écria : « Fera-t-il même violence à la reine devant moi, dans la maison ? » Dès que la parole fut sortie de la bouche du roi, on couvrit le visage de Haman.


\par }{\PP \VS{9}Alors Harbona, l'un des eunuques auprès du roi, dit : « Voici, la potence haute de cinquante coudées,\FTNT{*}{{\FR 7:9 }{\FT{Une coudée est la longueur allant de l'extrémité du majeur jusqu'au coude sur le bras d'un homme, soit environ 46 centimètres.}}} que Haman a préparée pour Mardochée, qui avait parlé pour le bien du roi, se dresse dans la maison de Haman. »

\par }{\PP Le roi dit : « Pendez-le dessus ! »


\par }{\PP \VS{10}On pendit donc Haman à la potence qu'il avait préparée pour Mardochée. Et la colère du roi s'apaisa.




\par }\Chap{8}{\PP \VerseOne{1}Ce jour-là, le roi Assuérus donna la maison de Haman, l'ennemi des Juifs, à la reine Esther. Et Mardochée se présenta devant le roi, car Esther avait fait connaître la parenté qui les unissait.

\VS{2}Le roi retira son anneau, qu'il avait repris à Haman, et le donna à Mardochée. Et Esther établit Mardochée sur la maison de Haman.


\par }{\PP \VS{3}Esther parla de nouveau devant le roi. Elle tomba à ses pieds, et le supplia en pleurant de détourner le malheur conçu par Haman l'Agaguite, et le complot qu'il avait formé contre les Juifs.

\VS{4}Le roi tendit le sceptre d'or à Esther. Alors Esther se leva et se tint debout devant le roi.

\VS{5}Elle dit : « S'il plaît au roi, si j'ai trouvé grâce à ses yeux, si la chose semble juste au roi, et si je suis agréable à ses yeux, qu'on écrive pour révoquer les lettres conçues par Haman, fils de Hammedatha, l'Agaguite, qu'il a écrites pour détruire les Juifs qui sont dans toutes les provinces du roi.

\VS{6}Car comment pourrais-je supporter de voir le malheur qui s'abattrait sur mon peuple ? Et comment pourrais-je supporter de voir la destruction de ma famille ? »


\par }{\PP \VS{7}Alors le roi Assuérus dit à la reine Esther et à Mardochée le Juif : « Voici, j'ai donné la maison de Haman à Esther, et lui, on l'a pendu à une potence parce qu'il avait porté la main sur les Juifs.

\VS{8}Écrivez donc en faveur des Juifs comme il vous plaira, au nom du roi, et scellez-le avec l'anneau du roi ; car un décret écrit au nom du roi et scellé avec l'anneau du roi ne peut être révoqué par personne. »


\par }{\PP \VS{9}Les secrétaires du roi furent alors appelés, au troisième mois, qui est le mois de Sivan, le vingt-troisième jour du mois ; et l'on écrivit tout ce que Mardochée ordonna en faveur des Juifs, aux satrapes, aux gouverneurs et aux princes des cent vingt-sept provinces, depuis l'Inde jusqu'à l'Éthiopie, à chaque province selon son écriture, à chaque peuple dans sa langue, et aux Juifs selon leur écriture et dans leur langue.

\VS{10}Il écrivit au nom du roi Assuérus, scella les lettres avec l'anneau du roi, et les envoya par des courriers montés sur des chevaux rapides, des coursiers royaux issus des haras du roi.

\VS{11}Par ces lettres, le roi accordait aux Juifs de chaque ville le droit de se rassembler et de défendre leur vie, de détruire, de tuer et de faire périr toute force armée d'un peuple ou d'une province qui les attaquerait, y compris les petits enfants et les femmes, et de piller leurs biens,

\VS{12}et cela en un seul jour dans toutes les provinces du roi Assuérus, le treizième jour du douzième mois, qui est le mois d'Adar.

\VS{13}Une copie de la lettre, devant être publiée comme loi dans chaque province, fut portée à la connaissance de tous les peuples, afin que les Juifs soient prêts, en ce jour-là, à se venger de leurs ennemis.

\VS{14}Les courriers, montés sur des chevaux royaux, partirent donc en hâte et avec précipitation, poussés par l'ordre du roi. Le décret fut aussi publié à Suse, la capitale.


\par }{\PP \VS{15}Mardochée sortit de la présence du roi, revêtu d'un habit royal bleu et blanc, avec une grande couronne d'or, et un manteau de fin lin et de pourpre ; et la ville de Suse poussait des cris de joie et se réjouissait.

\VS{16}Pour les Juifs, ce n'était que lumière, allégresse, joie et honneur.

\VS{17}Dans chaque province et dans chaque ville, partout où arrivaient l'ordre et le décret du roi, ce fut pour les Juifs de l'allégresse et de la joie, des festins et des jours de fête. Et beaucoup, parmi les peuples du pays, se firent Juifs, car la crainte des Juifs s'était emparée d'eux.




\par }\Chap{9}{\PP \VerseOne{1}Au douzième mois, qui est le mois d'Adar, le treizième jour du mois, jour où l'ordre du roi et son décret devaient être exécutés, le jour où les ennemis des Juifs espéraient se rendre maîtres d'eux (mais ce fut le contraire qui se produisit, car les Juifs se rendirent maîtres de ceux qui les haïssaient),

\VS{2}les Juifs se rassemblèrent dans leurs villes, dans toutes les provinces du roi Assuérus, pour attaquer ceux qui cherchaient leur perte. Personne ne put leur résister, car la crainte qu'ils inspiraient s'était emparée de tous les peuples.

\VS{3}Et tous les princes des provinces, les satrapes, les gouverneurs et les fonctionnaires du roi soutinrent les Juifs, parce que la crainte de Mardochée s'était emparée d'eux.

\VS{4}Car Mardochée était grand dans la maison du roi, et sa renommée se répandait dans toutes les provinces, car cet homme, Mardochée, devenait de plus en plus puissant.

\VS{5}Les Juifs frappèrent donc tous leurs ennemis à coups d'épée, ils les massacrèrent et les détruisirent, et ils traitèrent selon leur bon plaisir ceux qui les haïssaient.

\VS{6}À Suse, la capitale, les Juifs tuèrent et détruisirent cinq cents hommes.

\VS{7}Ils tuèrent Parshandatha, Dalphon, Aspatha,

\VS{8}Poratha, Adalia, Aridatha,

\VS{9}Parmashta, Arisaï, Aridaï et Vaïzatha,

\VS{10}les dix fils de Haman, fils de Hammedatha, l'ennemi des Juifs ; mais ils ne portèrent pas la main sur le butin.


\par }{\PP \VS{11}Ce jour-là, le nombre de ceux qui avaient été tués à Suse, la capitale, parvint à la connaissance du roi.

\VS{12}Et le roi dit à la reine Esther : « Les Juifs ont tué et détruit cinq cents hommes à Suse, la capitale, ainsi que les dix fils de Haman ; qu'auront-ils fait dans le reste des provinces du roi ! Quelle est donc ta demande ? Elle te sera accordée. Quelle est encore ta requête ? Elle sera exécutée. »


\par }{\PP \VS{13}Esther répondit : « S'il plaît au roi, qu'il soit permis aux Juifs qui sont à Suse d'agir demain encore selon le décret d'aujourd'hui, et que l'on pende à la potence les dix fils de Haman. »


\par }{\PP \VS{14}Le roi ordonna de faire ainsi. Un décret fut publié à Suse, et l'on pendit les dix fils de Haman.

\VS{15}Les Juifs qui se trouvaient à Suse se rassemblèrent encore le quatorzième jour du mois d'Adar, et ils tuèrent trois cents hommes à Suse ; mais ils ne portèrent pas la main sur le butin.


\par }{\PP \VS{16}Les autres Juifs qui se trouvaient dans les provinces du roi se rassemblèrent, défendirent leur vie, et eurent du repos vis-à-vis de leurs ennemis ; ils tuèrent soixante-quinze mille hommes parmi ceux qui les haïssaient ; mais ils ne portèrent pas la main sur le butin.

\VS{17}Cela se passa le treizième jour du mois d'Adar ; et le quatorzième jour de ce mois, ils se reposèrent et en firent un jour de festin et de joie.


\par }{\PP \VS{18}Mais les Juifs qui se trouvaient à Suse s'étaient rassemblés le treizième et le quatorzième jour du mois ; et le quinzième jour de ce mois, ils se reposèrent et en firent un jour de festin et de joie.

\VS{19}C'est pourquoi les Juifs des campagnes, qui habitent dans des villes non murées, font du quatorzième jour du mois d'Adar un jour de joie et de festin, un jour de fête où l'on s'envoie des portions de nourriture les uns aux autres.


\par }{\PP \VS{20}Mardochée écrivit ces choses, et envoya des lettres à tous les Juifs qui se trouvaient dans toutes les provinces du roi Assuérus, près ou loin,

\VS{21}pour leur prescrire de célébrer chaque année le quatorzième et le quinzième jour du mois d'Adar,

\VS{22}comme les jours où les Juifs avaient obtenu du repos vis-à-vis de leurs ennemis, et comme le mois où leur tristesse avait été changée en joie, et leur deuil en jour de fête. Il leur prescrivit d'en faire des jours de festin et de joie, où l'on s'envoie des portions de nourriture les uns aux autres, et des dons aux pauvres.

\VS{23}Les Juifs acceptèrent la coutume qu'ils avaient commencée, et ce que Mardochée leur avait écrit.

\VS{24}Car Haman, fils de Hammedatha, l'Agaguite, l'ennemi de tous les Juifs, avait comploté contre les Juifs pour les détruire, et il avait jeté le « Pur », c'est-à-dire le sort, pour les exterminer et les détruire ;

\VS{25}mais lorsque l'affaire parvint devant le roi, celui-ci ordonna par des lettres que le méchant complot que Haman avait formé contre les Juifs retombât sur sa propre tête, et qu'il fût pendu à la potence, lui et ses fils.


\par }{\PP \VS{26}C'est pourquoi on appela ces jours « Pourim »,\FTNT{*}{{\FR 9:26 }{\FT{Pourim est le pluriel hébreu de pur, qui signifie sort.}}} d'après le mot « Pur ». C'est donc à cause de toutes les paroles de cette lettre, de ce qu'ils avaient vu eux-mêmes concernant cette affaire, et de ce qui leur était arrivé,

\VS{27}que les Juifs établirent et imposèrent comme règle, pour eux-mêmes, pour leur descendance et pour tous ceux qui se joindraient à eux, de ne pas manquer de célébrer ces deux jours, selon ce qui était écrit et à l'époque fixée, chaque année.

\VS{28}Ces jours devaient être rappelés et célébrés de génération en génération, dans chaque famille, dans chaque province et dans chaque ville ; et ces jours de Pourim ne devaient jamais être abolis parmi les Juifs, ni leur souvenir s'effacer parmi leur descendance.\FTNT{†}{{\FR 9:28 }{\FT{ou, postérité}}}


\par }{\PP \VS{29}La reine Esther, fille d'Abichaïl, et le Juif Mardochée écrivirent avec toute leur autorité pour confirmer cette seconde lettre concernant les Pourim.

\VS{30}On envoya des lettres à tous les Juifs dans les cent vingt-sept provinces du royaume d'Assuérus, avec des paroles de paix et de vérité,

\VS{31}pour confirmer ces jours de Pourim à leurs époques fixées, comme le Juif Mardochée et la reine Esther les avaient institués, et comme ils se les étaient imposés à eux-mêmes et à leur descendance, concernant les jeûnes et leurs lamentations.

\VS{32}Le commandement d'Esther confirma ces prescriptions relatives aux Pourim ; et cela fut écrit dans le livre.




\par }\Chap{10}{\PP \VerseOne{1}Le roi Assuérus imposa un tribut sur la terre et sur les îles de la mer.

\VS{2}Tous les actes de sa puissance et de sa bravoure, et le récit complet de la grandeur de Mardochée, à laquelle le roi l'avait élevé, ne sont-ils pas écrits dans le livre des annales des rois de Médie et de Perse ?

\VS{3}Car le Juif Mardochée était le second après le roi Assuérus ; il était grand parmi les Juifs et aimé de la multitude de ses frères, recherchant le bien de son peuple et parlant pour la paix de toute leur descendance.


\par }