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Le dodici pietre di ricordanza
1 OR, quando tutta la gente ebbe finito di passare il Giordano (perciocchè il Signore avea detto a Giosuè: 2 Pigliatevi docici uomini del popolo, un uomo di ciascuna tribù*; 3 e comandate loro, dicendo: Toglietevi di qui, di mezzo del Giordano, dal luogo dove i piedi de' sacerdoti stanno fermi, dodici pietre, e portatele di là dal Giordano con voi, e posatele nell'alloggiamento, nel quale voi alloggerete questa notte); 4 Giosuè chiamò i dodici uomini, i quali egli avea ordinati d'infra i figliuoli d'Israele, un uomo di ciascuna tribù, 5 e disse loro: Passate dinanzi all'Arca del Signore Iddio vostro, in mezzo al Giordano, e levisi ciascun di voi in ispalla una pietra, secondo il numero delle tribù de' figliuoli d'Israele. 6 Acciocchè questo sia un segnale nel mezzo di voi. Quando i vostri figliuoli vi domanderanno nel tempo a venire, dicendo: Che voglion dire queste pietre che avete qui*? 7 Voi direte loro: Come l'acque del Giordano vennero meno d'innanzi all'Arca del Patto del Signore, quando ella passò il Giordano*; e che queste pietre sono state poste per ricordanza a' figliuoli d'Israele, in perpetuo.
8 E i figliuoli d'Israele fecero come Giosuè avea comandato; e tolsero, secondo che il Signore avea detto a Giosùe, dodici pietre di mezzo al Giordano, secondo il numero delle tribù de' figliuoli d'Israele; e le portarono di là dal Giordano con loro, all'alloggiamento, e quivi le posarono. 9 Giosuè ancora rizzò dodici pietre in mezzo al Giordano, nel luogo stesso dove i piedi de' sacerdoti che portavano l'Arca del Patto s'erano fermati; le quali son restate quivi infino a questo giorno. 10 I sacerdoti adunque che portavano l'Arca stettero ritti in mezzo al Giordano, finchè tutte le cose che il Signore avea comandate a Giosuè di dire al popolo furono finite, secondo tutto ciò che Mosè avea comandato a Giosuè; e il popolo si affrettò di passare. 11 E, quando tutto il popolo ebbe finito di passare, l'Arca del Signore passò anche essa, e i sacerdoti si misero dinanzi al popolo. 12 Or i figliuoli di Ruben, e i figliuoli di Gad, e la metà della tribù di Manasse, passarono in armi dinanzi a' figliuoli d'Israele, secondo che Mosè avea loro detto*. 13 Essi passarono, nelle campagne di Gerico, davanti al Signore, alla guerra, in numero d'intorno a quarantamila combattenti.
14 In quel giorno il Signore magnificò Giosuè davanti agli occhi di tutto Israele*; ed essi lo temettero, come aveano temuto Mosè, tutti i giorni della sua vita.
15 Or il Signore avea parlato a Giosuè, dicendo: 16 Comanda a' sacerdoti che portano l'Arca della Testimonianza, che salgano fuor del Giordano. 17 E Giosuè comandò, e disse a' sacerdoti: Salite fuor del Giordano. 18 E avvenne, che quando i sacerdoti che portavano l'Arca del Patto del Signore furono saliti di mezzo al Giordano, come prima le piante de' lor piedi ne furono spiccate, e poste in su l'asciutto, le acque del Giordano ritornarono al luogo loro, e corsero come per addietro, sopra tutte le rive di esso.
19 Così il popolo salì fuor del Giordano, nel decimo giorno del primo mese, e si accampò in Ghilgal, dal lato orientale di Gerico.
20 E Giosuè rizzò in Ghilgal quelle dodici pietre, che aveano tolte dal Giordano. 21 E disse a' figliuoli d'Israele in questa maniera: Quando i vostri figliuoli nel tempo a venire domanderanno i lor padri, dicendo: Che voglion dire queste pietre? 22 Voi il farete assapere a' vostri figliuoli, dicendo: Israele passò questo Giordano per l'asciutto. 23 Conciossiachè il Signore Iddio vostro abbia seccate le acque del Giordano davanti a voi, finchè voi siate passati; siccome il Signore Iddio vostro fece al mar rosso*, il quale egli seccò davanti a noi, finchè fossimo passati; 24 acciocchè tutti i popoli della terra* sappiano che la mano del Signore è potente*; affinchè voi temiate del continuo il Signore Iddio vostro*.
* 4:2 tribù Gios. 3.12. * 4:6 qui Esod. 12.26 ecc.; 13.14ecc. e rif. Sal. 44.1; 78.3-6. * 4:7 Giordano Gios. 3.13,16. * 4:12 detto Num. 32.20 ecc. * 4:14 Israele Gios. 3.7. * 4:23 rosso Esod. 14.21. * 4:24 terra 1 Re. 8.42,43. 2 Re. 19.19. * 4:24 potente Esod. 15.16. 1 Cron. 29.13. * 4:24 vostro Esod. 14.31. Sal. 89.7.