6
1 ダリヨスは、王国全土に百二十人の地方総督を置くことをよしとした。 2 また、その上に三人の総監を置き、ダニエルをその一人とした。地方総督たちに報告させ、王が損害を受けないようにするためであった。 3 このダニエルは、その内にすぐれた霊があったので、ほかの総監や地方総督たちよりも抜きん出ていた。そこで王は、彼を王国全体の上に立てようと考えた。
4 すると総監と地方総督たちは、王国の行政についてダニエルを訴える口実を見つけようとした。しかし、彼は忠実で、何の怠慢も過ちもなかったので、訴える口実も欠点も見つけられなかった。 5 そこで彼らは言った。「このダニエルを訴える口実は、彼の神の律法に関することでなければ、何も見つからないだろう。」
6 それから総監と地方総督たちは、そろって王のもとへ行き、こう言った。「ダリヨス王よ、永遠に生きられますように。 7 王国のすべての総監、副総督、地方総督、顧問官、総督は協議し、王の定めを制定して、厳しい禁令を出すべきだということで一致しました。すなわち、王よ、三十日の間、あなた以外の神や人に願い事をする者は、だれでも獅子の穴に投げ込まれる、というものです。 8 王よ、今、この禁令を制定し、その文書に署名してください。変更されることのないメディア人とペルシア人の律法に従い、これを変えることができないようにするためです。」 9 そこでダリヨス王は、その文書と禁令に署名した。
10 ダニエルは、その文書に署名されたことを知ると、自分の家に入った。屋上の部屋の窓はエルサレムに向かって開かれていた。彼は以前からしていたように、一日に三度ひざまずき、自分の神の前で祈り、感謝をささげた。 11 すると彼らは一斉に押しかけ、ダニエルが自分の神の前で願い求め、祈っているのを見つけた。 12 そこで彼らは王のもとへ行き、王の禁令について言った。「王よ、あなたは、三十日の間、あなた以外の神や人に願い事をする者は、だれでも獅子の穴に投げ込まれる、という禁令に署名されたのではありませんか。」
王は答えた。「そのとおりだ。変更されることのないメディア人とペルシア人の律法に従うものである。」
13 そこで彼らは王の前で答えた。「王よ、ユダから捕囚となった者たちの一人である、あのダニエルは、あなたにも、あなたが署名された禁令にも敬意を払わず、一日に三度、願い事をしています。」 14 王はこの言葉を聞くと、非常に心を痛め、ダニエルを救い出そうと心に決めた。そして日が沈むまで、彼を助けようと力を尽くした。
15 すると彼らはそろって王のもとへ行き、王に言った。「王よ、王が制定した禁令や定めは一つも変更できないということが、メディア人とペルシア人の律法であることを知ってください。」
16 そこで王は命令を下し、人々はダニエルを連れて来て、獅子の穴に投げ込んだ。王はダニエルに言った。「あなたが絶えず仕えているあなたの神が、あなたを救い出してくださるだろう。」
17 一つの石が運ばれて来て、穴の口に置かれた。王は自分の印章と貴族たちの印章でそれを封印し、ダニエルについての処置が変更されないようにした。 18 それから王は宮殿に戻り、食事を取らずに夜を過ごした。楽器も王の前に持ち込ませず、眠りは彼から逃げ去った。
19 王は夜が明けるとすぐに起き、急いで獅子の穴へ向かった。 20 穴に近づくと、王は苦しみに満ちた声でダニエルに呼びかけた。王はダニエルに言った。「生ける神のしもべダニエルよ、あなたが絶えず仕えているあなたの神は、あなたを獅子から救い出すことができたか。」
21 するとダニエルは王に言った。「王よ、永遠に生きられますように。 22 私の神は御使いを遣わし、獅子の口を閉ざしてくださいました。獅子は私を傷つけませんでした。神の前で私に罪がないことが認められたからです。また王よ、私はあなたに対しても、何の害も加えていません。」
23 そこで王は大いに喜び、ダニエルを穴から引き上げるよう命じた。ダニエルは穴から引き上げられたが、その身には何の傷も見つからなかった。彼が自分の神を信頼していたからである。
24 王が命じると、ダニエルを訴えた者たちが連れて来られ、その子どもや妻たちとともに獅子の穴に投げ込まれた。彼らが穴の底に着かないうちに、獅子は彼らに襲いかかり、その骨をことごとくかみ砕いた。
25 それからダリヨス王は、全地に住むすべての民族、国民、言語の者たちに書き送った。
「あなたがたに平安が豊かにあるように。
26 私は命令を出す。私の王国の全領域で、すべての者はダニエルの神の前に震え、恐れなければならない。
この方こそ生ける神であり、
永遠に変わることがない。
その王国は滅びることがなく、
その支配は終わりまで続く。
27 この方は救い出し、助けてくださる。
天と地で、
しるしと不思議を行われる。
この方がダニエルを、
獅子の力から救い出された。」
28 このダニエルは、ダリヨスの治世とペルシア人キュロスの治世に栄えた。