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1 ですから、私の子よ、キリスト・イエスにある恵みによって強くなりなさい。 2 多くの証人の前で私から聞いたことを、ほかの人々にも教えることのできる忠実な人たちに委ねなさい。 3 あなたも、キリスト・イエスの良い兵士として苦しみに耐えなさい。 4 兵役に就いている者は、日々の生活の事柄に巻き込まれません。自分を兵士として召した方を喜ばせるためです。 5 また、競技をする人も、規則に従って競技をしなければ栄冠を受けることはできません。 6 まず収穫の分け前にあずかるべきなのは、労苦した農夫です。 7 私の言うことをよく考えなさい。主がすべてのことを悟らせてくださいますように。
8 私の福音によれば、死者の中からよみがえられた、ダビデの子孫*であるイエス・キリストを思い起こしなさい。 9 私はこの福音のために、犯罪者のように鎖につながれるほど苦しんでいます。しかし、神の言葉はつながれていません。 10 ですから私は、選ばれた者たちのために、すべてのことを耐え忍んでいます。彼らもまた、キリスト・イエスにある救いを、永遠の栄光と共に得るためです。 11 この言葉は信頼できます。
「私たちがキリストと共に死んだのなら、
共に生きるようにもなる。
12 耐え忍ぶなら、
共に治めるようにもなる。
この方を否むなら、
この方も私たちを否まれる。
13 私たちが不真実であっても、
この方は真実であり続けられる。
ご自分を否むことはできないからである。」
14 これらのことを人々に思い起こさせなさい。そして、言葉を巡って争わないよう、主の前で厳かに命じなさい。そのような争いは何の益もなく、聞く人々を損なうだけです。
15 神に認められる者として自分を示せるよう努めなさい。恥じるところのない働き人として、真理の言葉を正しく扱いなさい。 16 空しいおしゃべりを避けなさい。そのような言葉は、人をますます不敬虔へと進ませるからです。 17 彼らの言葉は壊疽のように広がっていきます。その中にヒメナイとフィレトがいます。 18 彼らは真理から外れ、復活はすでに起こったと言って、ある人々の信仰を覆しています。 19 しかし、神の堅固な土台は立ち続けており、次の言葉が印として刻まれています。「主はご自分に属する者を知っておられる。」✡ また、「主†の名を口にする者は皆、不義から離れよ。」
20 大きな家には、金や銀の器だけでなく、木や土の器もあります。尊い用途に使われるものもあれば、卑しい用途に使われるものもあります。 21 ですから、こうしたものから自分を清める人は、尊い用途に用いられる器となります。聖なるものとされ、主人に役立ち、あらゆる良い働きのために備えられた器です。
22 若者の欲望から逃れなさい。そして、清い心で主を呼び求める人々と共に、義と信仰と愛と平和を追い求めなさい。 23 愚かで無知な論争は退けなさい。それが争いを生むことを知っているからです。 24 主の僕は争ってはなりません。すべての人に優しく、よく教えることができ、忍耐強くあるべきです。 25 反対する者たちを柔和な心で正しなさい。ひょっとすると神が彼らに悔い改めを与え、真理を十分に知るようにしてくださるかもしれません。 26 そうすれば彼らは正気に返り、悪魔の罠から逃れられるでしょう。彼らは悪魔に生け捕りにされ、その意志を行っていたのです。
* 2:8 または「種」。 ✡ 2:19 民数記16章5節 † 2:19 公認本文では「主」の代わりに「キリスト」となっている。