ヨハネ.
3.
さて、パリサイ人の中にニコデモという人がいた。ユダヤ人の指導者であった。 
この人が夜、イエスのもとに来て言った。「ラビ、私たちは、あなたが神から来られた教師であることを知っています。神がともにおられなければ、あなたが行っておられるようなしるしを行える者はいないからです。」 
イエスは答えられた。「まことに、まことに、あなたに告げます。人は新しく生まれなければ、神の国を見ることはできません。」 
ニコデモは言った。「人は年を取ってから、どうして生まれることができるでしょう。もう一度母の胎内に入って生まれることができるでしょうか。」 
イエスは答えられた。「まことに、まことに、あなたに告げます。人は水と霊から生まれなければ、神の国に入ることはできません。 
肉から生まれるものは肉であり、霊から生まれるものは霊です。 
『あなたがたは新しく生まれなければならない』と私が言ったことを、不思議に思ってはなりません。 
風は思いのままに吹きます。あなたはその音を聞いても、どこから来てどこへ行くのか知りません。霊から生まれる者も皆、そのようです。」 
ニコデモは「どうしてそのようなことがあり得るのですか」と尋ねた。 
イエスは答えられた。「あなたはイスラエルの教師なのに、これらのことが分からないのですか。 
まことに、まことに、あなたに告げます。われわれは知っていることを語り、見たことをあかししているのに、あなたがたはわれわれのあかしを受け入れません。 
私が地上のことを話してもあなたがたが信じないなら、天上のことを話した時、どうして信じるでしょう。 
天から下って来た者、すなわち天にいる人の子のほかには、だれも天に上ったことはありません。 
モーセが荒野で蛇を上げたように、人の子も上げられなければなりません。 
それは、この方を信じる者がだれも滅びることなく、永遠の命を持つためです。 
神は世をこれほどまでに愛し、そのひとり子をお与えになりました。それは、この方を信じる者がだれも滅びることなく、永遠の命を持つためです。 
神が御子を世に遣わされたのは、世を裁くためではなく、御子を通して世が救われるためです。 
御子を信じる者は裁かれません。信じない者はすでに裁かれています。神のひとり子の名を信じていないからです。 
その裁きとは、光が世に来たのに、人々が光よりも闇を愛したということです。彼らの行いが悪かったからです。 
悪を行う者は皆、光を憎み、自分の行いが明るみに出されないように、光のもとへ来ません。 
しかし、真理を行う者は、自分の行いが神にあってなされたことが明らかになるように、光のもとへ来ます。」 
この後、イエスは弟子たちとユダヤ地方へ行き、彼らとともにそこに滞在して、バプテスマを授けておられた。 
ヨハネもサリムに近いアイノンでバプテスマを授けていた。そこには水が豊かにあったからである。人々は来てバプテスマを受けた。 
ヨハネはまだ投獄されていなかった。 
ところが、ヨハネの弟子たちとあるユダヤ人たちとの間で、清めについての議論が起こった。 
彼らはヨハネのもとに来て言った。「ラビ、見よ、ヨルダン川の向こうであなたと一緒にいて、あなたがあかしされた方が、バプテスマを授けています。皆がその方のところへ行っています。」 
ヨハネは答えた。「人は、天から与えられなければ、何も受けることができない。 
『私はキリストではなく、その方より先に遣わされた者である』と私が言ったことについて、あなたがた自身が私の証人である。 
花嫁を持つ者が花婿である。花婿の友人はそばに立ってその声を聞き、花婿の声を聞いて大いに喜ぶ。こうして、私の喜びは満ちた。 
あの方はますます栄え、私は衰えなければならない。 
上から来る方はすべてのものの上におられる。地から出た者は地に属し、地のことを語る。天から来る方はすべてのものの上におられる。 
この方は見聞きしたことをあかしされるが、だれもそのあかしを受け入れない。 
そのあかしを受け入れた者は、神が真実であることに、自ら証印を押したのである。 
神が遣わされた方は神の言葉を語られる。神は限りなく聖霊をお与えになるからである。 
父は御子を愛し、すべてのものをその手に委ねられた。 
御子を信じる者には永遠の命がある。しかし、御子に従わない者は命を見ることがなく、神の怒りがその上にとどまる。」 
